Di galoppo nella sgambatura appena prima della corsa (ma era piaciuto nella falsa partenza), di galoppo nell’avvicinamento all’autostarter prim'ancora del lancio dietro la macchina (nella foto). Giornata storta per Vernissage Grif in Finlandia, nella Seinajoki Race: tutta da dimenticare e anche in fretta, considerando che il “biondo” è atteso da un nuovo ingaggio nella Finlandia Ajo dell'8 maggio a Vermo, quando per il vincitore ci sarà dichiaratamente in palio un invito per l’Elitloppet del 30 maggio a Stoccolma. Tra l'errore nella sgambatura e il mancato allineamento l'allievo di Alessandro Gocciadoro è apparso peraltro particolarmente nervoso.
E poco male che sia stata una giornataccia anche per quello che era il suo rivale dichiarato Heavy Sound: il favorito (2,27 la sua quota al tot locale, contro il 3,01 di Vernissage Grif) il trotto l’ha preso, dopo essersi allineato regolarmente, ma ha sbagliato anche lui appena prima di imboccare la prima curva, quando la vincitrice Dear Friend dall’esterno ha completato la conversione alla corda per andare al comando.
LA CORSA. Eliminati i più attesi (erano rimasti in nove dopo il ritiro di Hotshot Luca), la corsa è stata molto lineare. Una volta al comando, Johan Untersteiner con Dear Friend ha tenuto ritmo discretamente allegro (primo 500 sul piede dell’1.11) e al suo esterno poco ha potuto Grainfield Aiden, rimasto sempre scoperto a differenza di Ubertino Grif ben coperto in scia alla battistrada. Tutto uguale lungo il percorso (km in 1.12.5), con Stonecapes Queila in seconda pariglia e Willow Pride in terza affiancata a Generaal Bianco, con Peanuts in coda. La vicenda si agitava solo sulla curva finale, dove Willow Pride e Peanuts si lanciavano in quarta e quinta ruota per risalire il gruppo, ma in retta c’era poco da fare. Dear Friend allungava e chiudeva comoda vincitrice (ultimi 500 da 1.10), alle sue spalle il ritrovato Ubertino Grif sgabbiava dalla corda e respingeva di poco Willow Pride, che completava ammirevole risalita dalle retrovie.
Dear Friend è una svedese di 8 anni, con padre Orlando Vici, e restava su due successi consecutivi sulle piste di casa, prima delle quali a fine gennaio s'era piazzata seconda nell'Helen Johansson vinto da A Sweet Dance nel giorno dell'Amerique. L'allieva di Untersteiner con 1.11.7 ha migliorato il record della corsa di 1/10 (precedente 1.11.8 Atupem nel 2019).
Seinajoki Race (gruppo 1, 127.000 €, m. 2100): 1. Dear Friend (J. Untersteiner) 11.7, 2. Ubertino Grif 11.9, 3. Willow Pride 11.9, 4. Stonecaps Queila 12.0, Vernissage Grif rp. Non ha corso Hotshot Luca. Tot. in Finlandia 8,99 2,07 6,15 9,11 (86,70) Trio 1.301,56.